Принц Эндрю, брат короля Великобритании Карла III, отказался от своих титулов, однако в его адрес продолжают звучать вопросы о предполагаемых связях с осужденным за педофилию и умершим в тюрьме финансистом Джеффри Эпштейном. Источники в Букингемском дворце ожидают «новых болезненных дней» в связи со скандалом, пишет корреспондент Би-би-си по делам королевской семьи Шон Кофлан.
Заявления о связях принца с Эпштейном там рассматривают с «очень большой озабоченностью» и считают, что они «должны быть расследованы надлежащим образом в полном объеме», сообщают источники Би-би-си.
Принц Эндрю решил впредь не называться на публике герцогом Йоркским и другими пожалованными ему титулами, но в Британии звучат призывы лишить его этих титулов официально.
Лейбористка Рейчел Маскелл, депутат парламента от Йорка, заявляет, что многие из ее избирателей не хотят, чтобы их город был связан с принцем Эндрю, и призывает правительство поменять закон, чтобы формально лишить его титула.
Одновременно полиция Лондона изучает утверждения, что принц много лет назад попросил полицейского из его охраны собрать информацию на Вирджинию Джуффре. Ныне покойная Джуффре утверждала, что ее заставили заниматься сексом с Эндрю. Он эти обвинения отвергает.
«Мы знаем о сообщениях в СМИ и активно расследуем выдвинутые обвинения», — заявили в воскресенье представители полиции.
Во вторник выходят в свет мемуары Джуффре, и это добавляет проблем принцу.
Источник, близкий к королевской семье, говорит, что семья переживает за жертв Эпштейна и вообще девушек и женщин, которые подверглись сексуальной эксплуатации.
В публикуемых посмертно мемуарах Джуффре та повторяет, что Эпштейн предоставлял ее для сексуальных утех своим влиятельным друзьям, в том числе принцу Эндрю. Эти обвинения он также категорически отвергает.
В пятницу принц Эндрю объявил, что больше не будет пользоваться своими титулами: герцог Йоркский, граф Инвернесский и барон Киллилийский. Кроме того, принц вышел из королевского Ордена Подвязки.
При этом Эндрю остается принцем, поскольку он принц по рождению, сын королевы.
Правда, эксперт по конституционному праву Крейг Прескотт полагает, что и титула принца теоретически можно лишить — это может сделать монарх своим специальным указом, который называется Letters Patent (буквальное изначальное значение — «открытое послание»).
Если Эндрю лишат и титула принца, то он станет просто Эндрю Виндзором.
Кроме того, принца Эндрю можно формально исключить из линии престолонаследия — в этой очереди он стоит восьмым. Это решение может принять парламент, но на него нужно согласие всех стран Содружества, которые признают короля церемониальным главой государства. Таких всего 14, от Австралии и Канады до Соломоновых островов и Тувалу.
Официально лишить принца остальных титулов также может парламент.
Пока Эндрю отказался от них добровольно — хотя, вероятно, и под давлением королевского двора. Официально их у него не отобрали; свое добровольное решение принц Эндрю может сразу начать выполнять, тогда как на процедуру официального лишения через парламент потребовалось бы какое-то время.
Депутат Рейчел Маскелл призывает правительство изменить законы таким образом, чтобы отобрать титулы и почетные звания у принца мог король. По ее словам, опрос в ее округе в Йорке показал, что большинство избирателей поддерживают такой шаг.
Маскелл сказала в эфире BBC Radio 4, что такие поправки можно было бы провести через парламент достаточно быстро.
«Это одна простая статья, ее можно включить в конституционный законопроект или в законопроект, внесенный депутатом», — считает Маскелл.
К упрощению процедуры лишения титулов призвал и глава фракции шотландской партии SNP в Палате общин Стивен Флинн.
«Общественность поражена и разгневана, и она должна знать, что некоторые депутаты разделяют ее чувства», — сказал он.
В то же время министр образования Бриджет Филлипсон в телеэфире Би-би-си сказала, что правительство не будет вмешиваться в вопрос титулов принца Эндрю.
В США тем временем продолжается расследование связей Эпштейна с влиятельными людьми, и это обстоятельство остается головной болью и для принца Эндрю.
В эти выходные там появились сообщения о найденной электронной переписке с новыми свидетельствами связей Эпштейна с принцем и его бывшей женой Сарой Фергюсон.
Именно из этих писем следует, что в 2011 году принц Эндрю просил полицейских из его охраны добыть информацию о Вирджинии Джуффре и что у него уже был ее номер социального страхования.
Между тем в интервью телепрограмме BBC Newsnight в 2019 году Эндрю заявил: «Я не припоминаю, чтобы когда-либо встречался с этой леди».
Лондонская полиция заявила, что внимательно изучит утверждения, что Эндрю хотел добыть информацию о Джуффре.
В переписке, которую в Британии опубликовала газета Mail on Sunday, Эпштейн сообщает, что помогал Саре Фергюсон деньгами в течение 15 лет.
Источники, близкие к Саре Фергюсон, говорят, что это не так.
Как говорят источники, близкие к королевской семье, семья на прошлой неделе надавила на принца Эндрю, чтобы он отказался от титулов, по двум основным соображениям.
Во-первых, королевский двор хотел остановить череду скандальных публикаций о принце, которые отвлекали внимание от благотворительности членов королевской семьи, в том числе участия королевы Камиллы и Софи, герцогини Эдинбургской (жены Эдварда, младшего из трех сыновей покойной королевы Елизаветы) в борьбе с насилием в отношении женщин.
Во-вторых, королевская семья была очень обеспокоена тем вскрывшимся обстоятельством, что принц Эндрю поддерживал связи с Эпштейном гораздо дольше, чем он позже признавал. Если и эта часть его версии событий оказалась неправдивой, то что еще может всплыть в дальнейшем?
Кроме того, королевской семье не хотелось бы, чтобы скандал вокруг Эндрю затмил запланированный на этой неделе исторический визит: король и глава англиканской церкви Карл III посетит Ватикан и встретится с папой Львом XIV.